Der Han­del ist stets die Avant­gar­de der Mo­der­ne. Frü­her, schnel­ler und ra­di­ka­ler im­plan­tiert er den Fort­schritt in den All­tag der Men­schen und plat­ziert ihn dort, wo es sie ge­mein­sam be­son­ders trifft: in der Stadt­mit­te. So war das Wa­ren­haus in sei­ner Blü­te­zeit auch In­be­griff vom An­griff auf die City. Das Shop­ping­cen­ter war Ikone der Wohl­stands­ge­sell­schaft und zu­gleich Sym­bol der Stadt­flucht.

Jeder Quan­ten­sprung der Han­dels­kul­tur ba­siert auf neuen Mo­bi­li­täts- und Me­di­en­in­fra­struk­tu­ren. Mit si­che­rem Ge­spür für die Be­dürf­nis­se und Sehn­süch­te in einer In­dus­trie­ge­sell­schaft ge­lingt es dem Han­del, den tech­ni­schen Fort­schritt in ein Life­sty­le­pro­dukt zu ver­wan­deln. So ist das von Emile Zola wun­der­bar als „Pa­ra­dies der Damen“ be­schrie­be­ne Wa­ren­haus „Au Bon Mar­ché“ funk­tio­nal nicht mehr als ein viel­ge­schos­si­ges La­ger­haus mit­ten in der Stadt.

Heute ist die kom­ple­men­tä­re Welt zum di­gi­ta­len On­line-Han­del das ana­lo­ge Stadt­quar­tier: Wenn im stän­dig ex­pan­die­ren­den In­ter­net un­end­lich viele Waren als Daten und Mar­ken als Bil­der zir­ku­lie­ren, dann ist der pri­vi­le­giert, der das Beste bei­der Wel­ten in­te­grie­ren kann. Was Gen­tri­fi­zie­rung ge­nannt wird, ist daher die lo­gi­sche Kon­se­quenz einer wach­sen­den Wert­schät­zung des Le­bens in einem Raum, der über­schau­bar ist, des­sen Gren­zen fu­ß­läu­fig er­fahr­bar sind, der all jene Funk­tio­nen mischt, die beim Aus­zug aus der Stadt se­pa­riert wur­den, und des­sen so­zia­les Netz­werk der öf­fent­li­che Raum ist. Die grün­der­zeit­li­chen In­nen­stadt­quar­tie­re wie am Prenz­lau­er Berg (Ber­lin), Eims­büt­tel (Ham­burg) oder das Nor­dend (Frank­furt) sind Mus­ter­bei­spie­le für ein Ma­xi­mum an ana­lo­gen Qua­li­tä­ten.

Das mit allen Sin­nen er­fahr­ba­re Quar­tier ist das In­klu­si­ons­me­di­um in der di­gi­ta­len Mo­der­ne. Des­sen Netz-Ar­chi­tek­tur baut auf Ei­gen­schaf­ten, die nicht im vir­tu­el­len Raum re­pro­du­zier­bar sind. Das sind vor allem „Triple A“-Qua­li­tä­ten: At­mo­sphä­re, Au­then­ti­zi­tät und die Aura des Ein­ma­li­gen.

Die Quar­tier-Stadt ist die ana­lo­ge Insel im di­gi­ta­len Meer. Sie ist ein Mo­dell für alle, wenn es ge­lingt, die­ses knap­pe Gut zu ver­meh­ren. Was wir brau­chen, sind le­ben­di­ge, urban co­dier­te, in­klu­siv ver­fass­te Stadt­quar­tie­re dort, wo die Mehr­zahl der Men­schen heute lebt: in der Zwi­schen­stadt. Für deren Pla­nung brau­chen wir als Richt­schnur keine Zen­tra­li­täts-, son­dern eine Ur­ba­ni­täts­kenn­zif­fer.